Man sagt oft, dass man die Künstler entdecken muss, die einen beeinflusst haben, wenn man wirklich verstehen will, wie der Lieblingskünstler dazu kommt, die Musik zu machen, die er macht. Lord Apex ist ein seltener Charakter, sein musikalisches Wissen ist ein Kaninchenbau und das zeigt sich in den Produzenten, Musikern, Künstlern und DJs, mit denen er arbeitet. Er ist ein Student des Spiels, jemand, der zu allem, was er hört, eine fundierte Meinung hat - es sind Eigenschaften wie diese, die ihn in Zukunft von seinen Kollegen abheben werden. Die Einflüsse gehen über die Grenzen der Musik selbst hinaus, man hört Anklänge an Madlib, J Dilla und MF DOOM - wohl die Miami Heat 2012 der Rapper-Produzenten. Und das ist ein ziemlich solider Maßstab, an dem man sich orientieren kann. Lange bevor er 2020 als Headliner seiner ersten UK-Tournee auftrat und das Scala ausverkaufte, reihte sich AP mit seiner Show im berühmten 100 Club im Londoner West End in eine elitäre Kategorie ikonischer Künstler ein, die dort schon aufgetreten sind, darunter The Clash, Sex Pistols, Oasis und andere. Nachdem er seine erste UK-Tournee im Oktober 2020 ausverkauft hatte, zeigte Apex der Welt, dass er erst am Anfang steht. Die Energie, die der Rapper ausstrahlt, ist rein und unverfälscht; während der Leeds-Etappe seiner letzten Solotour nahm sich AP die Zeit, seiner Mutter während der Show per FaceTime zum Geburtstag zu gratulieren, woraufhin alle im Raum mit einstimmten. Ihm liegen die Menschen in seinem Leben am Herzen und er möchte, dass sie große Erfolge feiern. 2021 verspricht ein fruchtbares und lebensveränderndes Jahr für den jungen Rapper zu werden, wenn er mit Indiana-b auf Tour geht.
Das bringt ihn schon jetzt in Gespräche mit denjenigen, die eine gefühlte Rückkehr zum souligen Rap der frühen bis mittleren 00er Jahre anführen, den Rappern und Produzenten, die den Mantel übernommen haben, den Dilla und DOOM in ihrem Kielwasser hinterlassen haben. In zehn Jahren, vielleicht auch weniger, werden viele erkennen, was einige von uns bereits wissen - Lord Apex gehört in eine Reihe mit Freddie Gibbs, Griselda, Quasimoto, Slum Village und vielen anderen. AP begann das Jahr 2022 mit der Veröffentlichung von "The Bullshit", produziert von Cookin' Soul, einer ansteckenden, pulsierenden Platte, die sich von der dunstigen, nonchalanten Haltung unterscheidet, die Fans von Platten wie Smoke Sessions Vol. 2, Supply & Demand und dem kürzlich erschienenen SSV3 gewohnt sind. Die Veröffentlichung des gemeinsamen Albums mit Cookin' Soul, Off The Strength, war eine weitere Meisterleistung und ein Beispiel für eine seiner stärksten Eigenschaften, nämlich seine Fähigkeit, mit alleinigen Produzenten cineastische Projekte zu schaffen. Und so ist es nicht verwunderlich, dass AP's eine tiefe und starke Verbindung zu unwahrscheinlichen Musikszenen in Ländern wie Brasilien gefunden hat. Der Stern von Lord Apex steigt weiter und steigt weiter. Was gibt es noch zu sagen, nachdem er im März 2022 mit Freddie Gibbs und im Juni 2022 mit Action Bronson auf der NBA Leather Tour aufgetreten ist? Der Rapper krönte sein Jahr 2022 mit einem geschickten Schachzug, wie ihn zuvor nur Madlib vollbracht hat: Sein gemeinsames Album mit dem brasilianischen Produzenten El Lif brachte ihn mit seinem größten Publikum in Kontakt, zu dem auch lokale Rap-Legenden wie Akira Presidente, Febem und der aufstrebende Rapper Sain gehören. Doch damit nicht genug: AP brachte diese Fans noch näher zusammen, indem er bei den ersten lateinamerikanischen Primavera-Festivals in Brasilien, Argentinien und Chile auftrat. Aktionen wie diese haben im vergangenen Jahr dazu beigetragen, dass Lord Apex seine Hörerschaft von 1,3 Millionen (157 Länder) auf 2,3 Millionen (181 Länder) verdoppeln konnte. APs Zusammenarbeit mit Carhartt, ein Meilenstein in seiner jungen Karriere, war eine geschickte Partnerschaft, vor allem wegen der historischen Verbindung der Marke mit der Hip-Hop-Kultur, die der Sensei vertritt. Wenn man ihn in einer Fitted Cap, Baggy Jeans, Timberlands und einer Pufferjacke sieht, werden Bilder und Erinnerungen an den jungen Wu-Tang Clan in den schmutzigen Straßen von Staten Island und Brooklyn wach. Seitdem hat er in Kampagnen von New Balance, Supreme und dem aufstrebenden Corteiz bewiesen, dass er ein breites Publikum ansprechen kann, indem er die Welten von Musik und Streetwear zusammenbringt. Noch wichtiger ist, dass AP seine Fans durch seine Worte und Bilder immer wieder in seine Welt eintauchen lässt, und in diesem Jahr werden wir sogar noch tiefer in den weitläufigen und hellen Geist des Rappers hineingezogen. Für Uneingeweihte könnte man meinen, dass AP Teil der gesättigten britischen Rap-Szene ist, aber durch seine Worte und seine Klangwelt sehen wir Lord Apex als die Brücke, die all jene verbindet, die vor allem Musikalität schätzen. Seine bevorstehende Musik mit einigen der berühmtesten Produzenten der Welt ist nur die Spitze des Eisbergs. Besser noch, seine bisherige Karriere ist nur ein Bruchteil dieser Spitze. Das Beste wird noch kommen.